More Or Lessの意味とは？英語フレーズの基本からニュアンス・使い方まで徹底解説
英語表現における「more or less」というフレーズは、日常会話からビジネスシーンまで非常に幅広い場面で使用される便利な言葉です。しかし、直訳すると「より多く、あるいはより少なく」となり、実際の会話でどのように使い分けられているのか、戸惑う方も少なくありません。この記事では、more or lessの意味や基本的な使い方、シチュエーション別のニュアンス、さらには誤解されやすいポイントまで、2026年現在の最新情報と詳細な解説をお届けします。
学校の英語の授業で耳にしたことがある一方で、ネイティブスピーカーがどのような感覚でこの表現を使っているのかを体系的に理解している人は意外と多くありません。本記事では、この表現が持つ本来のニュアンスを紐解き、実際の会話で自然に使いこなせるよう分かりやすく解説していきます。
📌 【この記事の重要ポイントまとめ】
- 要点1：「more or less」の基本の2大意味は「だいたい・ほぼ」と「多かれ少なかれ」である。
- 要点2：副詞句として会話で使う際は、数字や状態の曖昧さを表現するクッション言葉として機能する。
- 要点3：文脈によってニュアンスが変化するため、ネイティブの感覚に合わせた使い分けが重要である。
more or lessの基本的な意味と2つの主要な用法
英語の「more or less」には、大きく分けて2つの主要な意味が存在します。1つ目は「だいたい」「ほぼ」「およそ」という意味で、程度や数値を大まかに表現する際によく使われます。2つ目は「多かれ少なかれ」「程度の差はあれど」という意味で、状況や事実の本質が変わらないことを強調する際に用いられます。
この2つの用法は、それぞれ使われる文脈や品詞的な役割が異なりますが、根底にあるのは「完全に正確ではないが、大筋ではその通りである」というニュアンスです。日本語の「おおむね」や「大体そんな感じ」という表現に非常に近く、会話を円滑にするためのクッションとしても重宝されています。
「だいたい・ほぼ」という意味での使い方と例文
日常会話において最も頻繁に使われるのが、「だいたい」や「ほぼ」という意味での用法です。この場合、あとに続く数字や状態、スケジュールなどが完全には確定していないときや、厳密な正確さを必要としない場面で使われます。
例えば、「It's more or less finished.」と言った場合、「仕事や作業がだいたい終わりました」という意味になります。100%の完成度ではないものの、大まかな部分は完了しているという状態を相手に伝えることができます。また、時間や費用を表す言葉の前に置くことで、「およそそのくらいである」というニュアンスを付加することが可能です。
「多かれ少なかれ」という意味での使い方と例文
もう一つの代表的な意味である「多かれ少なかれ」は、状況の本質や事実が人によって、あるいは程度の差こそあれ共通しているときに使用されます。抽象的な事柄や、人間の感情、社会的な現象などを語る際によく登場する表現です。
例えば、「We are all, more or less, responsible for this.」という表現では、「多かれ少なかれ、私たちは皆これに責任がある」という意味になります。全員の責任の重さに違いはあっても、無関係な人は誰もいないというニュアンスを表現するのに適しています。
【比較表】more or lessの2大用法の違いと特徴
読者が一目でファクト、経緯、比較を理解できるよう、more or lessの主要な用法と特徴を整理した比較表を以下に示します。
| 用法・意味 | 主なニュアンス | よく使われる文脈 | 代表的な例文 |
|---|---|---|---|
| ① だいたい・ほぼ | 数値や進捗がほぼ完了している状態、おおよその目安 | スケジュール、作業の進み具合、見積もり | It's more or less ready.（だいたい準備できています） |
| ② 多かれ少なかれ | 程度の差はあれど、本質や結論は同じであること | 意見、責任、一般的な傾向や心理描写 | It's, more or less, true.（多かれ少なかれ、それは事実だ） |
ビジネスや日常会話における具体的な使用シーン
実際のビジネスコミュニケーションやカジュアルな日常会話において、more or lessがどのように組み込まれているのかを見ていきましょう。ビジネスシーンでは、進捗報告やスケジュール調整の際に「だいたい予定通りです」と伝えるケースで重宝されます。
過度に断言することを避けつつ、大まかな状況を正確に伝えることができるため、コミュニケーション上の摩擦を防ぐ効果もあります。一方、日常会話では感情的な同意や、相手の発言に対して「まあ、そんな感じだね」と相槌を打つ際にも便利に使われています。
よくある誤解と注意すべきポイント
more or lessを使う上で注意すべきなのは、その曖昧さゆえに厳密さが求められる公的な文書や法律用語、厳格な契約などの場面では適さない場合がある点です。数値の正確性が不可欠な状況で多用すると、相手に「適当である」という印象を与えてしまう恐れがあります。
また、文中のどの位置に置くかによって微妙にニュアンスが変わることも特徴です。基本的には文末や動詞の直前などに置かれますが、挿入句としてコンマで囲んで使われることも多く、発話のテンポや強調したい部分に合わせて柔軟に配置されます。
【more or less 意味】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：more or lessの言い換えとして使える別の英語表現は何がありますか？
A1：「だいたい」の意味であれば「roughly」や「more or less」よりもカジュアルな「about」、「多かれ少なかれ」の意味であれば「to some extent」などが近い表現として挙げられます。
Q2：more or lessを文頭や文末のどこに置くのが一番自然ですか？
A2：動詞の直前や、文末に置くのが最も一般的です。また、会話の中では挿入句として文の途中にコンマで挟んで使うことも多く、ネイティブの自然なリズムに組み込みやすい特徴があります。
Q3：日本語の「多かれ少なかれ」と完全に同じニュアンスで使えますか？
A3：ニュアンスの共通部分は大きいですが、英語のmore or lessは「だいたい」という意味でも頻繁に使われる点が日本語の直訳とは異なる大きな特徴です。
まとめ：今後の英語学習と円滑なコミュニケーションへの活かし方
ここまで、more or lessの意味や具体的な使い方、シチュエーション別のニュアンスについて詳しく見てきました。この表現を使いこなす最大のコツは、完璧主義を手放し、大まかな程度やニュアンスを柔軟に伝えるためのツールとして捉えることです。
日常の英会話やビジネスのやり取りの中で、曖昧さを含みつつも的確に情報を共有したい場面に直面したときは、ぜひこのフレーズを自然に取り入れてみてください。正確性と柔軟性のバランスを意識することで、あなたの英語表現の幅はより一層広がっていくはずです。 （出典: more or less 意味（Yahoo!ニュース））
テクノロジーやライフスタイル領域を中心に執筆活動を行っています。趣味は写真撮影と旅行です。
